Le GR®78, également connu sous le nom de Voie du Piémont Pyrénéen, fait partie des chemins de Compostelle. Ce sentier qui s’étend sur environ 600 kilomètres, relie l’océan Atlantique à la Méditerranée. En suivant le relief du piémont pyrénéen, il traverse une grande variété de paysages et de villages riches en histoire.
Le parcours commence à proximité de la Méditerranée, à Capestang, un village charmant situé sur le canal du Midi. Dès les premières étapes, les randonneurs sont plongés dans une atmosphère typique du sud de la France, avec des vignobles et une architecture locale caractéristique. Ce village, bien que modeste, offre une belle introduction à la richesse culturelle et historique de la région.
En avançant, le chemin traverse des paysages plus vallonnés, jusqu’à atteindre Mirepoix, une étape marquante de l’itinéraire. Cette petite ville médiévale, célèbre pour sa place centrale entourée de maisons à colombages, transporte les marcheurs dans une époque révolue. C’est aussi un lieu où l’on ressent fortement le caractère occitan de la région, notamment à travers ses marchés et sa gastronomie.
Le pèlerinage se poursuit vers Lourdes, l’une des étapes les plus emblématiques du GR®78. Lourdes est un lieu spirituel majeur, connu dans le monde entier pour ses sanctuaires et ses pèlerinages catholiques. Outre sa dimension religieuse, Lourdes offre un cadre naturel exceptionnel, avec des montagnes en arrière-plan et des sources d’eau réputées pour leurs vertus.
Enfin, le sentier mène à Saint-Jean-Pied-de-Port, une autre étape incontournable pour les pèlerins. Située aux portes du Pays basque, cette ville fortifiée marque la fin du GR®78. Les rues pavées et les remparts de Saint-Jean-Pied-de-Port offrent un cadre historique unique. De plus, la ville est souvent animée par l’arrivée des pèlerins en provenance de toute l’Europe.
