La Via Tolosana, également appelée Voie d’Arles et référencée GR®653, est l’un des chemins majeurs du chemins du réseau de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Ce parcours, riche en histoire et en spiritualité, commence dans la ville d’Arles. La cité romaine, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est reconnue pour ses vestiges antiques et son riche patrimoine religieux. Depuis Arles, la Via Tolosana mène les pèlerins à travers le sud de la France, jusqu’au col du Somport. C’est ici, à la frontière espagnole, qu’elle rejoint le Camino Aragonés.
Tout au long de la Via Tolosana, les marcheurs traversent des paysages variés. Les premières étapes serpentent à travers les vastes plaines du Languedoc, où les vignes et les champs s’étendent à perte de vue. En chemin, les pèlerins découvrent des villes et villages pleins de charme, dont certains se classent parmi les plus beaux villages de France. La ville de Toulouse, surnommée « la Ville Rose », est l’une des étapes incontournables. On y trouve, entre autres, la cathédrale Saint-Sernin, la plus grande basilique romane d’Europe, qui constitue un véritable trésor architectural.
À mesure que le chemin progresse, les paysages deviennent de plus en plus montagneux, et les pèlerins atteignent les contreforts des Pyrénées. L’air y est plus frais, et la nature s’y fait plus sauvage. Le col du Somport, point culminant du parcours, marque l’entrée en Espagne. Cette traversée des Pyrénées est un moment marquant, tant pour son défi physique que pour la beauté des panoramas offerts.
La Via Tolosana (GR®653) n’est pas seulement un chemin de Compostelle. C’est un itinéraire pour les marcheurs en quête de sport ou de nature. C’est aussi une aventure intérieure, une occasion de méditation et de réflexion personnelle. Ce chemin invite les pèlerins à se ressourcer et à vivre une expérience authentique. Ils y découvriront la richesse culturelle et historique du sud de la France.
